Il était une fois une enfant, Modesta, née le 1er janvier 1900, dans un monde frustre et rapidement englouti.
Non, L'Art de la joie résiste à toute présentation. Roman d'apprentissage, il foisonne d'une multitude de vies. Roman des sens et de la sensualité, il ressuscite les élans politiques qui ont crevé le XXe siècle. Ancré dans une Sicile à la fois sombre et solaire, il se tend vers l'horizon des mers et des grandes villes européennes. " Pourquoi faut-il lire ce livre ? Parce qu'il est un hymne à la joie. A la joie la plus simple qui soit, celle qui émane de la conscience et de l'acceptation sereine de sa propre existence et de celle des autres, personnes et choses, sans lesquelles le bonheur serait absolument impossible.
Le XXe siècle, époque de tragédies horribles et d'esprits brillantissimes, se révèle sous un angle différent et les événements qui le caractérisent - guerres et révolutions, sciences et techniques, art et philosophie - portent les stigmates d'une seule femme, Modesta, qui assume les espoirs et la volonté de toutes les autres. " Luca Orsenigo, Corriere della sera.
L'auteur en quelques mots...
Goliarda Sapienza est née à Catane en 1924, dans une famille socialiste anarchiste.
A seize ans, elle entre à l'Académie d'Art Dramatique de Rome et travaille sous la direction de Luchino Visconti, Alessandro Blasetti et Francesco Maselli. A la fin des années 60, elle débute un cycle autobiographique de cinq ouvrages, mais l'élaboration de L'Art de la joie, son chef-d'œuvre, lui prendra plus de dix années de vie. Elle meurt en 1996, quelques mois avant la parution du roman en Italie.
D'aucuns la considèrent comme une très grande figure de la littérature italienne du XXe siècle.